2月9日，山东男篮本赛季展现出不俗实力，虽然少打一场比赛，但依旧稳居CBA第六的位置。俱乐部杯方面，球队也成功挺进四强，球队士气高昂，拼劲十足。然而，在亮眼成绩的背后，外援的表现仍是球队的隐忧之一。大外援克里斯在比赛中情绪波动明显，关键时刻屡次失控，成为制约球队稳定发展的短板。而小外援鲍威尔则令球迷颇感失望，尽管场均15分看似不错，但其三分命中率降至28.4%，表现起伏不定，攻防两端问题频发。其硬投乱防、节奏掌控不佳，也多次打乱了全队的战术布局。知名山东篮球记者徐凯华直言：“进入季后赛后对抗程度加剧，鲍威尔根本无法承受压力。”对此，主教练邱彪表达了明确的不满，鲍威尔的离队时间正逐步临近。

令人振奋的是，山东队已经宣布签下新大外援——28岁的萨夏·基莱亚·琼斯。他已于2月8日抵达济南，并计划于2月10日前往乌鲁木齐与球队会合。如果注册手续顺利，琼斯有望在俱乐部杯的季军争夺战中实现首秀。琼斯身高2米12，拥有极具统治力的臂展，是当今典型的攻防兼备现代中锋。2023-24赛季他在欧洲杯中场均贡献15.5分、5.5个篮板和2次盖帽；此前的日本联赛更以14.8分、7.2篮板及单场9盖帽的数据惊艳全场，被誉为“护框大师”。他的加入不仅为球队替换掉情绪起伏较大的克里斯，更意味着他将与国产内线铁闸陶汉林组成坚固的“双塔”防线，彻底根除山东队内线薄弱的问题。

除了强悍的防守能力，琼斯脚步灵活，拥有一定的中远投能力，这使得他能够有效拉开空间，串联起球队的进攻体系，帮助山东摆脱过去过度依赖外线突破的单调打法。随着琼斯的加盟，主教练邱彪势必会做出阵容调整，而最可能被放弃的球员无疑是表现不佳的鲍威尔。鲍威尔的离开，反而成为球队快速提升的重要契机。相比在关键的季后赛阶段被对手针对，不如趁此窗口期果断调整阵容。如果山东能成功引入一名攻防均衡、节奏稳定、具备持球能力、防守能力强且能投关键球的小外援，那么球队季后赛的整体竞争力将得到质的跃升。